Paradigma bíblico da plantação de Igrejas

Introdução

Philip catechizes*

Para que uma Igreja Local seja estabelecida, é necessário que primeiro indivíduos sejam convertidos, batizados e uma liderança seja eleita. Se entendermos a Igreja como um ajuntamento organizado (uma assembleia) de pessoas salvas, percebemos que uma etapa anterior a esta organização é a conversão de indivíduos que ouvem o Evangelho pela boca de um evangelista. Este modelo nos é legado por Felipe, o evangelista (At 21.8).

O capítulo 8 de Atos é o padrão divino que deve ser seguido por toda a Igreja desde então. Felipe, um dos sete homens que fora comissionado para tratar de assuntos administrativos (At 6.1-7) agora é reconhecido pelos Apóstolos como delegado autorizado.

A ida de Felipe para Samaria pode não ter sido planejada como cumprimento de At 1.8 por parte do colégio apostólico. Parece que Felipe foge da perseguição quando Estevão é morto. O que importa é que ele não se acovardou. Pregou o evangelho com autoridade e poder em Samaria.

Divinamente instruído, é levado a pregar para um gentio. Se chamamos Paulo de Apóstolos dos gentios, devemos a Felipe a primazia neste ministério. Vejamos o texto bíblico:

Um anjo do Senhor falou a Filipe, dizendo: Dispõe-te e vai para o lado do Sul, no caminho que desce de Jerusalém a Gaza; este se acha deserto. Ele se levantou e foi. Eis que um etíope, eunuco, alto oficial de Candace, rainha dos etíopes, o qual era superintendente de todo o seu tesouro, que viera adorar em Jerusalém,  estava de volta e, assentado no seu carro, vinha lendo o profeta Isaías.  Então, disse o Espírito a Filipe: Aproxima-te desse carro e acompanha-o.  Correndo Filipe, ouviu-o ler o profeta Isaías e perguntou: Compreendes o que vens lendo?  Ele respondeu: Como poderei entender, se alguém não me explicar? E convidou Filipe a subir e a sentar-se junto a ele. Ora, a passagem da Escritura que estava lendo era esta: Foi levado como ovelha ao matadouro; e, como um cordeiro mudo perante o seu tosquiador, assim ele não abriu a boca. Na sua humilhação, lhe negaram justiça; quem lhe poderá descrever a geração? Porque da terra a sua vida é tirada. Então, o eunuco disse a Filipe: Peço-te que me expliques a quem se refere o profeta. Fala de si mesmo ou de algum outro?  Então, Filipe explicou; e, começando por esta passagem da Escritura, anunciou-lhe a Jesus.  Seguindo eles caminho fora, chegando a certo lugar onde havia água, disse o eunuco: Eis aqui água; que impede que seja eu batizado? [Filipe respondeu: É lícito, se crês de todo o coração. E, respondendo ele, disse: Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus.]  Então, mandou parar o carro, ambos desceram à água, e Filipe batizou o eunuco.  Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou a Filipe, não o vendo mais o eunuco; e este foi seguindo o seu caminho, cheio de júbilo. Mas Filipe veio a achar-se em Azoto; e, passando além, evangelizava todas as cidades até chegar a Cesareia. (Atos 8.26-40 – ARA).

Eunuco
Normalmente os eunucos eram homens castrados que serviam às rainhas. Há quem afirme serem homossexuais, o que é muito pouco provável. Mesmo assim, seriam raros os casos. O fato é que eram impossibilitados de gerarem filhos. Nestes dias de Felipe, é quase certo que fosse um termo para se referir aos tesoureiros reais.

Corrobora com isto o fato de o eunuco possuir um exemplar de Isaías, o que era algo difícil e caro até mesmo para um judeu, quanto mais para um gentio se ele não fosse alguém realmente importante.
Este eunuco era certamente alguém que podia ser identificado como “temente a Deus”. Fazendo uma contextualização, um cristão que não foi batizado.

A Rainha Candace
Candace não era um nome, mas um título dado a uma dinastia de rainhas. Semelhante a Faraó, ou Cesar.

Felipe
Como já sabemos, um dos sete “diáconos”, que veio a se tornar um dos mais dedicados evangelistas do Novo Testamento. Foi ele um “abridor de estradas”. Aquele que vai à frente preparando o caminho. Quando em Samaria, ele fez todo o trabalho “pesado”. Pedro e João vieram apenas para testificar e dar a aprovação apostólica ao trabalho do Evangelista. Uma vez chancelado seu ministério, Felipe anuncia Cristo ao Eunuco e segue por uma rota litorânea rumo ao norte até a cidade de Cesareia, passando por Gaza, Jafa, Lida, Jope, Apolônia e Antípatris.

Aplicações

Todo esforço para ganhar uma vida apenas deve ser feito.
O Pr. Hernandes Dias Lopes, em seu comentário de Atos diz: “uma vida vale todo investimento do mundo”. Quando pensamos que a salvação custou a própria vida de Nosso Senhor, entendemos o alto preço pago por Cristo ao morrer na cruz. Quando pensamos em nós, como indivíduo, somos conscientizados que Ele tudo fez por mim apenas. Desta forma, o que podemos fazer para levar a salvação a uma única pessoa?

Evangelista / missionário
Felipe é o primeiro missionário transcultural da era da Igreja. Antes dele,  a missão do “povo de Deus” era atrair as outras nações. Agora, na era da Igreja, a missão da Igreja é sair, levar a Salvação, ir ao encontro dos perdidos.

Diferentes dons
Cada ser humano tem um dom, um talento diferente que pode e deve ser usado para a glória de Deus. Uns pregam, outros regam e Deus dá o crescimento. Rm 12.6-8 nos encoraja a descobrir e aplicar nossos dons a serviço da Igreja.

Conclusão
Esta passagem de Atos nos dá um paradigma para a plantação de igrejas: evangelistas (missionários) vão anunciar o Evangelho. Após as primeiras conversões, uma liderança deve ser formada e assim a Igreja é plantada. Alguns ficam para solidificar e Igreja; outros seguem caminho abrindo novas frentes missionária que se tornarão igrejas, e assim por diante.

Para isto, Deus usa servos e servas dedicados, pessoas que de antemão ele capacitou com dons e talentos. Quais são seus dons? Você os tem colocados a serviço do Mestre?


*Philip Catechizes the Ethiopian Detail from a window in Exeter College chapel, Oxford. Photo by Fr. Lawrence, flickr